La reproduction du plancton implique une variété de stratégies en fonction du groupe spécifique. Voici les principales méthodes de reproduction observées parmi différents types de plancton:
1. Fission binaire:il est courant parmi les divers phytoplancton et certains protozoaires. Dans la fission binaire, un organisme à cellule unique se divise en deux cellules filles identiques. Cela permet une reproduction asexuée rapide, contribuant à la croissance démographique.
2. Bourndding:Cette méthode de reproduction asexuelle se trouve dans certains dinoflagellates, radiolaires et certaines diatomées coloniales. Un nouvel organisme (Bud) se forme comme une excroissance de l'organisme parent et se sépare finalement, devenant un individu indépendant.
3. Fragmentation:Certains phytoplancton, comme certaines diatomées et dinoflagellates, peuvent se reproduire par fragmentation. L'organisme parent se divise en plusieurs pièces, chacune pouvant devenir une nouvelle personne.
4. Parthénogenèse:Cette forme de reproduction asexuée implique le développement d'un embryon à partir d'un œuf non fertilisé. Il est observé dans les rotifères, certains cladocerans et certains copépodes.
5. Reproduction sexuelle:la reproduction sexuelle dans le plancton implique la fusion des gamètes (cellules sexuelles).
- Conjugaison:Ce processus implique l'union temporaire de deux individus à échanger du matériel génétique. La conjugaison est courante dans les ciliés et certaines diatomées.
- Production de gamètes:de nombreux organismes planctoniques marins, y compris les diatomées, les dinoflagellates et les copépodes, produisent des cellules de sexe spécialisées appelées gamètes. Les gamètes mâles (sperme) et les gamètes féminins (œufs) sont libérés dans l'eau, et la fertilisation se produit lorsqu'elles se rencontrent. L'œuf fécondé se transforme en un nouvel organisme.
Les signaux environnementaux tels que la température, la lumière, la disponibilité des nutriments et la densité de population peuvent influencer le moment et le type de reproduction dans le plancton. De plus, certaines espèces de plancton alternent entre les modes de reproduction asexués et sexuels en fonction des conditions environnementales.
Dans l'ensemble, la diversité des stratégies de reproduction du plancton contribue à leur adaptabilité, leur croissance rapide et leur rôle important dans les écosystèmes marins et les cycles biogéochimiques mondiaux.