Les parties d'animaux qui sont rarement préservées non enterrées sont les tissus mous, tels que la peau, la chair et les organes. Ces tissus sont rapidement décomposés par les bactéries et autres organismes, et ils ne se fossilisent pas bien. Les parties dures des animaux, telles que les os, les dents et les coquilles, sont plus susceptibles d'être préservées non enterrées, car elles sont plus résistantes à la décomposition et à la fossilisation.