Il est important de reconnaître que tous les animaux ne font pas preuve de confiance envers les humains qui auraient pu les maltraiter. Les animaux possèdent un instinct de survie et réagissent en conséquence aux individus affichant un comportement abusif. Leurs réactions peuvent varier; dans certains cas, la peur et l’évitement sont courants, conduisant les animaux à se retirer et à rester à distance de ceux identifiés comme nuisibles. Certains animaux maltraités développent une méfiance, ce qui peut entraîner une agression comme mécanisme d'auto-défense s'ils se sentent acculés ou menacés. L'établissement de la confiance implique généralement un processus patient et responsable dans lequel les agresseurs apprennent à faire preuve de gentillesse et de respect envers le bien-être de l'animal affecté.