Non. Tous les animaux qui allaitent leurs petits n’appartiennent pas au même groupe. L'allaitement fait référence à l'acte de donner du lait provenant des glandes mammaires à leur progéniture. Bien que l’allaitement soit une caractéristique commune associée aux mammifères, elle n’est pas exclusive à ce groupe. Les animaux qui allaitent leurs petits existent dans divers groupes taxonomiques et n'appartiennent pas à un groupe unique et spécifique.
Les mammifères sont bien connus pour leurs caractéristiques uniques en matière d’allaitement. Ils constituent le groupe dominant d’animaux qui fournissent du lait à leurs petits. Ce groupe comprend diverses espèces telles que les humains, les vaches, les chats et les baleines. Cependant, outre les mammifères, il existe d'autres groupes d'animaux qui présentent un comportement d'allaitement.
L'un de ces groupes est la famille des pigeons, qui comprend les pigeons et les tourterelles. Ces oiseaux produisent une substance spéciale connue sous le nom de « lait de culture » dans leurs cultures. La récolte est un organe en forme de poche dans leur système digestif où la nourriture est stockée et transformée. Les parents pigeons et colombes régurgitent ce lait de culture nutritif pour nourrir leurs nouveau-nés.
Un autre exemple est la grenouille túngara. Cette espèce de grenouille se livre à une forme unique d’allaitement. Au lieu de produire du lait à partir des glandes mammaires, la grenouille túngara mâle porte des têtards sur son dos et leur fournit des nutriments grâce à une peau spécialisée. Les têtards absorbent les nutriments de la peau vascularisée de la grenouille mâle, qui contient des vaisseaux sanguins près de la surface.
Enfin, certaines espèces de poissons présentent un comportement semblable à celui d'une nourrice. Le poisson cardinal, par exemple, a été observé se livrant à une forme de trophallaxie orale, dans laquelle les parents transfèrent de la nourriture partiellement digérée à leur progéniture par la bouche.
En conclusion, si les soins infirmiers sont souvent associés aux mammifères, ils ne leur sont pas exclusifs. Certains groupes d'oiseaux, d'amphibiens et même certaines espèces de poissons présentent un comportement d'allaitement. Par conséquent, les animaux qui allaitent leurs petits appartiennent à différents groupes taxonomiques et ne constituent pas un groupe unique et homogène.