Le règne animal est traditionnellement classé en plusieurs grands groupes :
1. Porifera (Éponges) :
- Organismes sessiles et filtreurs.
- Manque de tissus et d'organes organisés.
- Les exemples incluent les éponges de mer et les éponges de verre.
2. Cnidaires (méduses et anémones de mer) :
- Animaux aquatiques radialement symétriques.
- Avoir une cavité gastrovasculaire et des cellules urticantes appelées nématocystes.
- Les exemples incluent les méduses, les coraux et les anémones de mer.
3. Platyhelminthes (vers plats) :
- Animaux aplatis dorsoventralement et bilatéralement symétriques.
- Manque de cavité corporelle.
- Les exemples incluent les ténias, les douves et les planaires.
4. Nématodes (vers ronds) :
- Vers cylindriques non segmentés avec un pseudocoelome (cavité corporelle).
- Trouvé dans un large éventail d'habitats.
- Les exemples incluent les vers parasites comme les ankylostomes et les oxyures, ainsi que les nématodes libres dans le sol et l'eau.
5. Annelida (vers segmentés) :
- Vers bilatéralement symétriques et segmentés avec un véritable coelome.
- Les exemples incluent les vers de terre, les sangsues et les polychètes segmentés comme Nereis.
6. Mollusques (crustacés, escargots et poulpes) :
- Animaux à corps mou, à symétrie bilatérale, dotés d'une radula (structure d'alimentation) et d'un manteau (sécrète une coquille chez certaines espèces).
- Les exemples incluent les palourdes, les escargots, les calmars et les poulpes.
7. Arthropodes (insectes, araignées et crustacés) :
- Le phylum animal le plus vaste et le plus diversifié.
- Avoir des appendices articulés et un corps segmenté.
- Les exemples incluent les insectes (fourmis, papillons), les araignées, les crabes et les homards.
8. Échinodermes (étoiles de mer, oursins et concombres de mer) :
- Organismes marins dotés d'un système vasculaire aquatique unique et d'une symétrie radiale.
- Les exemples incluent les étoiles de mer, les oursins et les concombres de mer.
9. Chordés (vertébrés et tuniciers) :
- Animaux dotés d'une notocorde, d'une corde nerveuse dorsale, de fentes pharyngées et d'une queue post-anale (à un certain stade de leur cycle de vie).
- Comprend les poissons, les amphibiens, les reptiles, les oiseaux et les mammifères.
Ces grands groupes représentent les principales divisions du règne animal, fournissant un large cadre pour classer et étudier l’immense diversité de la vie animale.