Oui, les humains peuvent contracter la maladie de la vache folle, également connue sous le nom de variante de la maladie de Creutzfeldt-Jakob (vMCJ). La vMCJ est une maladie cérébrale dégénérative rare causée par une forme anormale d’une protéine appelée prion. Les prions se trouvent dans le cerveau et d'autres tissus des vaches et d'autres animaux infectés par la maladie de la vache folle, également connue sous le nom d'encéphalopathie spongiforme bovine (ESB).
La vMCJ se transmet aux humains par la consommation de produits de bœuf contaminés, en particulier de produits contenant du tissu cérébral ou de la moelle épinière. Le risque d'infection est très faible et la plupart des cas de vMCJ sont survenus chez des personnes vivant au Royaume-Uni dans les années 1980 et 1990, lorsqu'il y avait une épidémie d'ESB chez les bovins.
Les symptômes de la vMCJ se développent généralement sur une période de plusieurs semaines ou mois et peuvent inclure :
* Perte de mémoire
* Confusion
* Difficulté de coordination
* Faiblesse musculaire
* Problèmes de vision
* Symptômes psychiatriques, tels que dépression ou anxiété
La vMCJ est une maladie mortelle et il n’existe aucun remède connu. Le traitement se concentre sur le soulagement des symptômes et la fourniture de soins de soutien.